Dependendo do seu ponto de vista, há um caso de infeliz momento ou Augusta National demonstrando – não pela primeira vez – que o bem maior não é realmente sua preocupação. Comandante em trapaça? As 18 vitórias em torneios de golfe de Donald Trump examinadas Leia mais
Enquanto um alarido épico é feito em um campo internacional de 72 – reduzido para 30 quando o evento muda do Retiro dos Campeões para o campo de Masters – uma especialidade feminina acontecerá de quinta a domingo em Mission Hills na Califórnia.O ANA Inspiration, o primeiro grande do ano do golfe, foi sem dúvida ofuscado pela mais recente tentativa de demonstração de diversidade de Augusta.
O ANA já havia sido afetado pelo frenesi crescente associado ao Drive, Chip and Putt Championship , onde crianças entusiasmadas e pais tontos vão ao Augusta National, ao vivo na televisão, no domingo anterior à semana do Masters.
Nem é preciso dizer que o LPGA Tour, que organiza o ANA Inspiration, é particularmente morno – para colocar suavemente – sobre todo o negócio. Isso também colocou alguns competidores em uma posição difícil.
O ANA deu um golpe ao selar o envolvimento amador de Paphangkorn Tavatanakit, o nº 2 mundial, Freda Kinhult, que está em quarto lugar, e Albane Valenzuela, atualmente nº 5 .Jennifer Kupcho, a amadora com melhor classificação do mundo, jogará no Augusta.
A história de Valenzuela pode ser a mais interessante, e ela a conta de maneira impressionante. Nascida nos Estados Unidos, ela passou a infância no México antes de a família Valenzuela se mudar para Genebra por 15 anos.
Ela está agora no penúltimo ano do curso de ciências políticas e comunicação em Stanford, a universidade da Califórnia que conta com Tiger Woods e Michelle Wie entre seus ex-alunos do golfe.
Valenzuela, de 21 anos, não nutre nenhum mal de Augusta, que ela acredita estar oferecendo uma oportunidade “inacreditável” para outros amadores nesta semana.Ela admite que foi uma decisão “complicada” rejeitar os avanços dos Jaquetas Verdes ao aceitar um convite para um retorno do ANA.
“É uma especialização especial para mim”, diz ela. “Tive a oportunidade de jogar em 2016 pela primeira vez e fiz o cut. Quando fiz isso, meu pai disse que talvez tivesse uma chance nas Olimpíadas por causa da pontuação.
“Recebi convites para torneios, cheguei entre os cinco primeiros, tive outras boas atuações, joguei em um US Open e pude competir nas Olimpíadas, então sempre fui muito grato por essa oportunidade original. Foi um ponto de viragem na minha carreira. ” Facebook Twitter Pinterest Augusta National sediará o Feminino Amador inaugural no sábado.Fotografia: Jamie Squire / Getty Images
Há dois anos, Valenzuela recebeu o telefonema da ANA apenas devido a um acidente de bicicleta na véspera da sua partida para o torneio, o que significa que teve de se retirar. O seu lugar principal foi oferecido novamente para 2018, quando terminou em 59º, e foi mantido desta vez.
“Não creio que muitos amadores tenham tido este número de oportunidades da ANA”, acrescenta ela . “Eu não poderia dizer não, eles sempre me apoiaram muito. É a primeira especialização do ano e adoro o curso. É uma coisa muito significativa o que está acontecendo em Augusta, então estou triste por perder isso, mas estou muito animado para voltar para o ANA. Eu não acho que houve uma escolha “errada”, essa é apenas a minha perspectiva.Eu não poderia dizer não para ANA. ”
O plano A de Valenzuela é se tornar profissional imediatamente após a conclusão da universidade em 2020.“ Agora que tenho esse respaldo de um diploma de Stanford, acho que irei lá fora um pouco mais livremente ”, diz ela. Guia rápido Siga o esporte do Guardian nas redes sociais Show Hide
Um quadro maior se refere ao retorno das Olimpíadas, tendo representado a Suíça no Rio. A seção masculina do retorno do golfe aos Jogos foi atingida por uma série de retiradas; o elemento feminino, no entanto, parecia totalmente positivo.
“Acho que os caras cometeram um dos maiores erros de suas vidas”, diz Valenzuela. “Nunca me diverti tanto. Você está rodeado pelos melhores atletas do mundo, não se trata apenas de golfe. É a maior referência para o esporte.Significou muito para mim andar naquele estádio, bem atrás do porta-bandeira. ”
Um maior reconhecimento olímpico parece inevitável. Por enquanto, um grande campeonato é melhor para a apreciação recíproca de Valenzuela. Inscreva-se no The Recap, nosso e-mail semanal com as escolhas dos editores.